Sosyal hizmet mesleği, ruh sağlığı sorunlarına yalnızca bireysel bir durum olarak değil; sosyal, ekonomik ve kültürel bağlamı içinde sistematik bir sorun olarak yaklaşır. Bireyin yaşam koşulları, sosyal çevresi, aile yapısı, işsizlik, yoksulluk, ayrımcılık ve travmatik yaşam deneyimleri ruh sağlığı üzerinde belirleyici etkiler yaratmaktadır.
Sosyal hizmet uzmanlarının ruh sağlığı alanındaki başlıca görevleri:
Psikososyal değerlendirme ve destek,
Kaynaklara erişimde rehberlik,
Aile ve yakın çevre ile çalışmak,
Grup çalışmaları ve destek grupları yürütmek,
Toplum temelli ruh sağlığı projeleri geliştirmek,
Hak temelli savunuculuk yapmak.
Özellikle pandemi süreci sonrası artan yalnızlık, kaygı ve belirsizlik duyguları; sosyal hizmet uzmanlarının toplum temelli ruh sağlığı hizmetlerinde daha görünür hale gelmesine neden olmuştur. Okullarda, hastanelerde, ruh sağlığı merkezlerinde, sığınma evlerinde ve adalet sisteminde çalışan sosyal hizmet uzmanları; danışanların yalnızca semptomlarıyla değil, bütüncül ihtiyaçlarıyla ilgilenmektedir. Üniversitelerin sosyal hizmet bölümleri de öğrencilere ruh sağlığı ve psikososyal destek konularında teorik bilgi ve saha uygulamalarıyla donanım kazandırmaya devam etmektedir. Günümüz sosyal hizmet uzmanları; sadece destekleyici değil, güçlendirici ve savunucu rolleriyle de ön plana çıkmaktadır.
Ruh sağlığı, yalnızca bireyin değil, toplumun da sağlığıdır. Sosyal hizmet uzmanlarının bütüncül ve insan hakları temelli yaklaşımları, daha sağlıklı ve dirençli toplumlar inşa etmenin temel anahtarıdır.
